Литл Ричард родился в многодетной негритянской семье в Мейконе шт. Джорджия. С детства он хорошо знал духовную музыку его семья состояла в приходе церкви Адвентистов Седьмого дня он также посещал церкви Пятидесятников и поэтому вполне естественно что его самые ранние и мало кем замеченные записи начала 1950х гг. исполненные в стилях бугивуги и ритмэндблюза несли в себе звучание госпелз. Однако его экспрессивная манера игры на пианино агрессивный ритм и энергичные возгласы дали рождение новой формы музыки которую вскоре стали называть рокнроллом на самого музыканта также большое влияние оказали Рой Браун и Билли Райт. Сам Литл Ричард всегда был убеждён что именно он был по его словам архитектором рокнролла поэтому неоднократно называл и называет себя настоящим королём рокнролла а также королевой воплей.