Фильм рассказывает о годах учëбы молодого Николая в университетах Кракова и Италии, возвращении на родину в Польшу и работе во Фромборке. Ради науки Николай расстаëтся с любимой девушкой Анной. Во время войны с крестоносцами Коперник принимает участие в защите Ольштына. Картина показывает, как астроном исследует звёзды и выдвигает гипотезы, которые переворачивают мироздание того времени и вызывают гнев Святого Костёла. В нужде и одиночестве заканчивает Коперник свой труд и, не дождавшись его издания, умирает.