Этот фильм-спектакль рождён на основе поэмы Иосифа Бродского «Горбунов и Горчаков». Годы работы над ней были самыми драматичными в судьбе поэта. Жизненными обстоятельствами, послужившими материалом для создания «Горбунова и Горчакова», были два пребывания Бродского на обследовании в клиниках для душевнобольных. Он превратил свой страшный опыт в художественный текст, а конфликтующие голоса своей души – в персонажей этого текста. Поэтическая мистерия «Разговор перед лицом молчания» названа так потому, что по Бродскому «смерть есть молчание, жизнь – диалог».Вечная тема одиночества человека перед лицом жизни и смерти, и в то же время отчаянный поиск собеседника – это то, что, по мысли Бродского, рождает в нас моральную опору, «мужество быть».