Режиссёром-постановщиком этой монументальной кинокартины был утверждён кинорежиссёр Юрий Озеров. Сценарий был поручен 2 известным писателям -- Оскару Курганову, он взялся за исторические сцены, и Юрию Бондареву, который должен был написать все "окопные" эпизоды, где Бондарев использовал уже готовые свои произведения. После того, как обе части были готовы, все трое приступили к созданию единого сценария. Утверждался он тяжело, а в ходе съёмок ещё и претерпевал изменения. Курировал съёмки непосредственно ЦК КПСС, и с самого начала Озерова предупредили -- о первых 2 годах войны не может быть и речи, кино должно начинаться сразу с Курской битвы.Всего в картине действует 51 реальный исторический персонаж. Подбор актёров на роли этих персонажей оказался также непростым делом. Главная проблема заключалась в том, что практически все прототипы героев фильма были ещё живы. Большинство из них занимали высокие посты и весьма интересовались тем, как будут выглядеть на экране. Нужно было не просто добиться портретного сходства, но и получить согласие самого прототипа или кураторов съёмочного процесса на изображение на экране этого прототипа тем или иным актёром.Картину консультировали сотни специалистов и участников тех событий. С немецкой стороны одним из консультантов выступал, например, полковник фон Вицлебен, племянник фельдмаршала Эрвина фон Вицлебена -- одного из участников "заговора генералов" 20 июля 1944 г.Съёмки первых 4-х серий проходили на специально выделенной территории около Переславля-Залесского, а 5-й -- уже непосредственно в столице ГДР.К 1968 г. 1-й фильм эпопеи был завершён. Сначала его просмотрел Штеменко. Вопреки ожиданиям Озерова, генерал обе ленты воспринял, в целом, неплохо. Сделал всего два замечания. 1-е замечание касалось эпизода, где лейтенант Васильев развлекается с девушкой в танке ("это не разрешалось"), а 2-е -- остался не очень доволен "собой". Собственно, к самому актеру Клену Протасову у него претензий не было. Только к режиссёру. Штеменко обратил внимание Озерова, что в июле 1943 г. у него была ещё одна звёздочка на погонах. Да и орденов явно не хватает. На что режиссёр ответил, что все соответствует документам, предоставленным Военным архивом. Значит, в них были именно такие данные.Следующими картину увидели Гречко с Епишевым. Оба сидели недовольные и мрачные. Так, ничего не сказав, и уехали.После этого картина легла на полку и пролежала там до лета 1969 г. В течение этого времени Озеров переделывал её четыре раза.К лету 1969 г. режиссёр закончил также и 2-й фильм, так что обе ленты вышли в прокат одновременно и демонстрировались на одном сеансе.В конце 1970 -- начале 1971 г.г. вышел 3-й фильм эпопеи, а в конце 1971 г. -- 2 заключительных фильма.В 2002 г. кинолента была отреставрирована в киностудии "Мосфильм".Фильм 1. Огненная дуга. Картина рассказывает о Курском сражении июля 1943 г. Съёмки проводились в окрестностях Переславля-Залесского. Разрешение на проведение съёмок на месте реальных событий так и не было получено, хотя группа и выезжала в Курск. Проблема заключалась в том, что на местах былых сражений всё ещё оставалось огромное количество неразорвавшихся бомб и снарядов, которые могли сдетонировать в любой момент при проведении пиротехнических эффектов (да и при движении огромного количества тяжёлой военной техники).