Почти все персонажи Алексея Петренко — личности страстные и противоречивые. Будь то Распутин из фильма «Агония», генерал царской армии из фильма «Сибирский цирюльник» или Петр Первый.Алексей Петренко часто говорил: «Я грешник, и нет на свете ни одного греха, в котором я не мог бы покаяться». Он, действительно, был редким, гениальным актером. Но вживаясь в образ, давая ему на время свою плоть и кровь, Петренко не мог избавиться от него насовсем. Сам не раз признавался, что его душа — как сито. Она оставляет в себе грехи всех сыгранных им персонажей. И он нес эти грехи на себе в свой дом, свою семью, порой разрушая все самое дорогое, что было у него в жизни. А был и некрасивый развод с первой женой, и настоящая война с дочерью Полиной, и молниеносная свадьба на многодетной женщине намного моложе себя. Петренко часто говорил: «Я всегда жил и поступал, как хотел!».Каким человеком был Алексей Петренко? И почему он вел себя именно так? Об этом рассказ в нашем фильме.Алексей Петренко брал театральный вуз штурмом — поступал трижды. Отчасти виною тому был серьезный языковый барьер. Уроженец Черниговщины, он до 14 лет говорил только по-украински, что серьезно осложняло задачу на вступительных экзаменах. Но с третьей попытки Петренко все же был зачислен в Харьковский театральный институт. Там на одном из студенческих вечеров он и познакомился со своей будущей женой. Красавица Алла Сандлер была подающей надежды студенткой-вокалисткой из консерватории. На пятом курсе они расписались, и вскоре у пары родилась дочка Полина. Впервые на ТВ — дочь актера Полина покажет квартиру в Санкт-Петербурге, где она жила с отцом, и прогуляется по памятным местам.Характер у Петренко был не из простых. Этому «вулкану» нужно было как-то взрываться, на кого-то выплескивать свою энергию. Пока больших, мощных ролей не было — он буянил. Но вскоре нашлось и время, и место, где его энергии был дан «положительный» ход. Его заметил режиссер Александр Митта и позвал в свой новый фильм на роль такого же «взрывного» и «буйного» Петра Великого.Именно в этот период произошли изменения в личной жизни Петренко. Возможно, актер так вжился в роль Петра Первого, что почувствовал — ему тоже все по плечу! Никаких условностей и преград! К тому же о Петренко все заговорили, как о блистательном актере. Им стали активно интересоваться — в том числе и женщины. На съемках картины «Беда» актер познакомился с журналисткой и кинокритиком Галиной Кожуховой. Деловое общение стремительно переросло в бурный роман.