Италия, начало XIX века. Молодой маркиз Фабрицио дель Донго возвращается на родину, в Парму, где его с нетерпением ждет герцогиня Сансеверина. Она испытывает к 22-летнему красавцу племяннику отнюдь не "материнские" чувства. Однако Фабрицио не отвечает герцогине взаимностью, его сердце холодно, он порхает от женщины к женщине.//