ОЧИ ЧЕРНЫЕ I. ПОГОНЯ.Во хмелю слегка,Лесом правил я.Не устал пока,-Пел за здравие.А умел я петьПесни вздорные:"Как любил я вас,Очи черные..."То плелись, то неслись, то трусили рысцой.И болотную слизь конь швырял мне в лицо.Только я проглочу вместе с грязью слюну,Штоф у горла скручу - и опять затяну:"Очи черные!Как любил я вас..."Но - прикончил яТо, что впрок припас.Головой тряхнул,Чтоб слетела блажь,И вокруг взглянул -И присвистнул аж:Лес стеной впереди - не пускает стена,-Кони прядут ушами, назад подают.Где просвет, где прогал - не видать ни рожна!Колют иглы меня, до костей достают.Коренной ты мой,Выручай же, брат!Ты куда, родной,-Почему назад?!Дождь - как яд с ветвей -Недобром пропах.Пристяжной моейВолк нырнул под пах.Вот же пьяный дурак, вот же налил глаза!Ведь погибель пришла, а бежать - не суметь,-Из колоды моей утащили туза,Да такого туза, без которого - смерть!Я ору волкам:"Побери вас прах!..." -А коней покаПодгоняет страх.Шевелю кнутом -Бью крученыеИ ору притом:"Очи черные!.."Храп, да топот, да лязг, да лихой перепляс -Бубенцы плясовую играют с дуги.Ах вы кони мои, погублю же я вас,-Выносите, друзья, выносите, враги!...От погони тойДаже хмель иссяк.Мы на кряж крутой -На одних осях,В хлопьях пены мы -Струи в кряж лились,-Отдышались, отхрипелиДа откашлялись.Я лошадкам забитым, что не подвели,Поклонился в копыта, до самой земли,Сбросил с воза манатки, повел в поводу...Спаси бог вас, лошадки, что целым иду!1974.