В начале 1980-х годов в СССР наступила «эпоха» торжественных похорон. Один за другим умирали высшие руководители страны: Л.И. Брежнев (1982), Ю.В. Андропов (1984), К.У. Черненко (1985). Общество устало от старцев во власти, не способных решать социально-экономические проблем. В 1985 году пост генсека занял М.С. Горбачев, молодой и обаятельный, умеющий разговаривать с народом. Он разительно отличался от своих предшественников и сумел завоевать доверие общества.