Jim Daly родился в Holdenville, штат Оклахома. После увольнения из армии в 1959 году, он работал в оборонной промышленности. Приходя домой он занимался живописью всю ночь. Daly поступил в Арт-Центр Колледжа Дизайна и вскоре его картины стали продаваться. Он смог наконец всего себя посвятить живописи.