Сорок лет назад Харриет Вангер бесследно пропала на острове принадлежащем могущественному клану Вангер. Ее тело так и не было найдено но ее дядя убежден что это убийство и что убийца является членом его собственной тесно сплоченной и неблагополучной семьи. Он нанимает опального журналиста Микаэля Блумквиста и татуированную хакершу Лисбет Саландер для проведения расследования