Ирина Витальевна Понаровская родилась 12 марта 1953 года в Ленинграде в семье музыкантов. Отец Виталий Борисович Понаровский, мать Нина Николаевна Арнольди.В возрасте шести лет впервые села за рояль. Закончила музыкальную школу при консерватории, где обучалась игре на арфе и фортепиано. С 15 лет занималась вокалом у знаменитого педагога Лины Борисовны Архангельской.В сентябре 1971 года поступила в Ленинградскую консерваторию.С 1971 по 1976 пела солисткой в "Поющих гитарах".В 1975 году исполнила роль Эвридики в первой советской рок-опере "Орфей и Эвридика".В 1976 году переехала в Москву, где два года была солисткой джаз-оркестра Олега Лундстрема.Начиная с 1976 года неоднократно снималась в кино. В 1978 году сдала выпускные экзамены в консерватории и получила диплом пианистки.В 80-x активно снималась в кино и на телевидении в разных музыкальных передачах, в частности "Песня года", "Утренняя почта", "Голубой огонёк", "Вокруг смеха" и каждый год в концерте ко Дню милиции. Вела детскую телепередачу "Будильник". В 1988 году в столичном ГЦКЗ "Россия" состоялись её первые в Москве сольные концерты под названием "Всё сначала".В 1990 году она выпустила свой первый крупный диск "Так проходит жизнь моя", а в феврале 1993 года снялась в первом своём видеоклипе к песне "Так проходит жизнь моя". В начале 90-х выступала в дуэте с Богданом Титомиром. В середине 90-х вела телевизионную передачу про фитнес "Фитнес-класс Ирины Понаровской", для которой она разработала собственную гимнастику и методику правильного питания. В 1997 году представила в столичном ГЦКЗ "Россия" сольную программу "Женщина всегда права". В том же году вышел и второй крупный диск певицы с одноимённым названием.Ирину Понаровскую называют самой элегантной дамой российской эстрады. В 1996 году представители Дома моды "Шанель" присвоили ей титул "Мисс Шанель Советского Союза", а в 1998 году итальянская фирма, чью одежду носили любимые актрисы Понаровской Марлен Дитрих и Роми Шнайдер, предложила ей стать "лицом" фирмы.