Среди полководцев Великой Отечественной войны маршал Тимошенко, пожалуй, самая противоречивая фигура. Одни полагают, что он приложил максимум усилий, чтобы отразить первый, самый сокрушительный удар вермахта. Другие убеждены, что на нем лежит ответственность за масштабные военные катастрофы. В 30-е годы Сталин не раз вычеркивал фамилию Тимошенко из расстрельных списков наркома внутренних дел Ежова. Вождь видел в нем профессионального военного, далекого от политики.