Спасая своё потомство от нападения медведя, самка рыси погибла, но защитила детёныша. Маленького несмышленого рысёнка подобрал лесник Михалыч. Он принёс его к себе домой, выкормил и дал имя «Кунак». Котёнок начинает исследовать дом лесника, потом окрестности и лес. Познакомился и подружился с собакой. Прошёл год. Весть о том что в доме у лесника выросла рысь, разнеслась по области. Михалычу предлагали за рысёнка большие деньги, но друзей не продают.Как то раз Михалычу удалось задержать компанию опасных браконьеров. Преступники получили тюремные сроки, но решили после выхода на волю отомстить принципиальному леснику. Бандитам удаётся проникнуть в сторожку лесника и украсть Кунака. Редкое животное они продали в цирк. Михалычу, тоскующему без друга, рассказывают знакомые, что видели его рысёнка в городе…