Английский археолог лорд Гревил Бойнтон и его сын Леонард ищут в Сирийской пустыне череп Иоанна Крестителя. К ним приезжает богатая и властная леди Бойнтон, вторая жена Лорда Бойнтона, и их трое приёмных американских детей, а также путешествующий неподалеку Эркюль Пуаро. В скором времени убивают леди Бойнтон. У каждого из участников экспедиции и раскопок был мотив для убийства. Пуаро вынужден начать расследование.