В один из отдаленных Казахстанских колхозов прибывает группа новоселов. Среди них Степан Радомин и его жена Мария с маленьким сыном на руках. Степан приехал на целинные земли в поисках легкого хлеба. Но его надежды не оправдываются. Новоселов ждет большая и не легкая работа: нужно построить дома, овладеть сельскохозяйственной профессией, поднять целину. Степан решает уехать, но его намерения не разделяет жена и вопреки настояниям мужа остается. Трудно складывается по началу жизнь одинокой женщины, однако на помощь Марии приходят колхозники — казахи и переселенцы. За ее ребенком присматривают соседи. Мария начинает работать в колхозе и постепенно обживается на новом месте. В совместном труде возникает и крепнет ее дружба с колхозным агрономом Дмитрием. Безуспешная попытка Степана восстановить разрушенную семью: Мария видит, что скитания и мытарства мужа не изменили его взглядов. Как и в белые годы, Степан пытается поднять руку на жену, но Дмитрий вступается за любимую женщину, и Мария начинает верить в глубину и искренность. Далеко в степи, среди зеленеющих берез они произносят первые слова любви.