11 августа, в священном для мусульман городе Мекке были запущены гигантские часы, которые будут отсчитывать время по лунному календарю. Часовой механизм запустили по приказу короля Саудовской Аравии через одну минуту после наступления полудня, в день начала священного месяца Рамадан. Циферблат размером 45 на 43 метра смогут видеть около 10 миллионов человек с расстояния в 17 километров ночью и до 12 километров в дневное время.Часы, превосходящие лондонский Биг-Бен, были изготовлены в Германии. Они размещаются на возводимом возле главной мекканской мечети Аль-Харам аль-Мекки аш-Шариф самом высоком в Саудовской Аравии здании, которое называется Королевская башня мекканских часов.Сама башня, которую завершат через три месяца, будет возвышаться на 601 метр и станет вторым самым высоким заселенным зданием в мире после дубайской башни Бурдж Халифа, высота которой составляет 828 метров.Небоскреб расположен напротив мечети Аль-Харам -- одной из главных святынь ислама. Комплекс Абраж аль-Баит построен на деньги, выделенные из государственного фонда. Комплекс включает в себя 7 башен, высота шести составляет от 42 до 48 этажей. Седьмая башня -- часовая королевская башня -- расположена в центре. Она почти в два раза выше остальных башен.Площадь комплекса составляет 1,5 миллионов квадратных метров. В Абраж аль-Баит расположены конференц-залы, гостиница на 3000 мест, 5-этажный торговый центр, гигантское помещение для молитв.На вершине центральной башни комплекса расположены часы. Там же находится четырехэтажная смотровая площадка и музей исламской культуры.Отметим, что время на мекканских часах станет эталонным для мусульманской общины мира и будет сверяться с хронологическими данными Лондона, Парижа, Нью-Йорка и Токио.«Поскольку они (часы) находятся вблизи священной мечети, весь исламский мир будет сверять часы по ним, а не по Гринвичу. Мекканские часы стаут символом для всех мусульман», -- сказал житель Саудовской Аравии Хащим Аднан, часто бывающий в Мекке.