В столицу великой империи из провинции пребывает молодой чиновник Ди Жэньцзе, чтобы поступить на службу в Палату правосудия. Незадолго до этого при загадочных обстоятельствах терпит крушение имперская военная эскадра, и по столице начинают расползаться слухи о морском драконе. Расследование поручено главе Палаты судье Юичи, причём уложиться он должен в десятидневный срок, иначе не сносить ему головы. А в это время юную куртизанку готовят к жертвоприношению.