Голос Валентины Толкуновой очаровывал всех, начиная от мэтров музыки, заканчивая маленькими любителями «усталых игрушек». На ее концертах не было дорогих декораций, света и группы поддержки на заднем плане. Только сила голоса. А им Толкунова могла достать до глубины чужой души!Казалось бы, репертуар народной артистки знаком ее поклонникам так же хорошо, как и сама Валентина Толкунова. Мы нашли запись песни, которую певица нечасто пела на концертах, а на телевидении эту запись показывали только раз. Специально для зрителей Первого канала архив Общественного российского телевидения предоставил запись этой песни. На потертой временем пленке Толкунова поет о любви. О любви к мужчине. Вот только кто он? Признание, слава… Валентина Толкунова была счастлива в творческой жизни и несчастлива в личной — об этом говорят все ее друзья. Ей не везло с мужчинами. Но в жизни знаменитой артистки все же было место настоящей любви.В мае 1972 года на творческом вечере поэта Льва Ошанина его песню «Ах, Наташа» исполнила никому не известная певица Валентина Толкунова. Колонный зал взорвался аплодисментами. Начинающую артистку дважды вызывали на бис. Это было первое выступление Толкуновой на телевидении, но вскоре без ее голоса не будет обходиться ни один значимый концерт.Для многих как тогда, так и теперь остается загадкой, как из выпускницы дирижерско-хорового отделения Московского института культуры выросла народная артистка. И народная не по званию, а по сути! Вроде бы и пела обычные песни, порой даже незамысловатые. Валентина Толкунова действительно никогда не гналась за хитами от именитых авторов, для нее важнее был смысл самой песни, чтобы она отражала ее душу, ее чувства. И в этом был один из секретов успеха певицы и феноменальной любви народа к ней. Толкунова не просто пела — она проживала каждую песню! Искренность — вот чем подкупала Толкунова поклонников своего таланта. Ее песни запоминали с первого раза.«Я не могу иначе» станет одной из самых популярных песен в исполнении Валентины Толкуновой. Где бы она ни была, на любом концерте ее обязательно просили исполнить эту композицию. А ведь в 1995 году текст этой песни почти год пролежал на полке. А все потому, что репертуар Толкунова формировала тщательно. Бывало, что на одну песню писались разные оркестровки. Из них певица выбирала лучшую. Иногда произведение лежало месяцами на полке, а потом Толкунова записывала его очень быстро, как и случилось с песней Александры Пахмутовой и Николая Добронравова «Я не могу иначе».«Каждая песня — это судьба!» — говорила Валентина Толкунова. Для нее судьбоносной стала песня Виктора Гина «Поговори со мною, мама». Певица очень любила свою маму, всегда брала ее на свои концерты, усаживала на самое почетное место в первом ряду. Мама Валентины Толкуновой, Евгения Николаевна, была самым строгим и уважаемым критиком певицы. Толкунова всегда прислушивалась к ней. У нее не было музыкального образования, но слух был абсолютный. Только это не главное. Просто в семье Толкуновых иначе к старшему поколению относиться не могли.Увы, с собственным единственным сыном у певицы не сложилось взаимной любви. Николай родился во втором браке Толкуновой с журналистом-международником Юрием Папоровым. Отношения были странными, Толкунову называли «соломенной вдовой». Ведь она жила в России, а муж — в Мексике, где 12 лет писал книгу о Троцком.Николаю не было и года, когда его отец уехал в многолетнюю командировку, и фактически сын рос без отца. Толкуновой оставалось лишь любить его за двоих. Только как быть рядом с маленьким Колей, когда профессия артистки обязывает уезжать подолгу на гастроли? Ребенку будет не хватать родительской любви, и за это он будет всю жизнь обижен на мать. Валентина Толкунова будет пытаться купить прощение сына — вначале дорогими игрушками, потом машинами и квартирами. Только Колю никогда не интересовало то, о чем переживает его мать, как она себя чувствует. Даже наоборот, Николай норовил ее обидеть. Например, творчество, за которое Толкунову обожали миллионы, он называл самодеятельностью и балаганом! Сейчас Николаю 39 лет. Он живет в Болгарии, в квартире, подаренной его мамой. С журналистами он не общается. Специально для нашего фильма мы встретились с братом Валентины Толкуновой — Владимиром. Он дал нам откровенное интервью. Рассказал, что Коля действительно сейчас живет в Болгарии, он распродал все, что досталось ему в наследство от мамы.Квартиру на Бронной сын пытался продать еще при жизни бабушки. Та женщина, что ему когда-то заменила мать, чуть было не оказалась на улице. В день, когда Евгению Николаевну Толкунову хоронили, единственный внук так и не появился у ее гроба. Зато пришел выселять Валентину Житкову — ту, что всю свою жизнь прожила вместе с Толкуновыми на правах домработницы и стала им родным человеком. Валентина Житкова не любит вспоминать эту историю, но для нас она сделала исключение и дала эксклюзивное интервью.Может быть оттого, что единственный ребенок, надежда, опора и любовь всей ее жизни, отвернулись от нее, Валентина Толкунова решит искать утешение на стороне. В начале 80-х годов она встретила российского ученого-физика, члена-корреспондента РАН Владимира Баранова. Эта любовь была и окрыляющая, и изматывающая одновременно. Оба были несвободны: он женат, она замужем. Они оба знали: на чужом несчастье счастья не построишь, но ничего не могли поделать со своими чувствами. То расставались, то вновь сходились. За 20 лет тайного романа Владимир Баранов так и не решился пойти дальше — сделать Валентину Толкунову своей женой. Он умер от рака в 2005 году. Впервые для нашего фильма дала интервью режиссер Ирина Тайманова. Валентина Толкунова рассказывала ей о своем романе с Барановым, делилась своими переживаниями и доверяла самое сокровенное.В 90-х Валентина Толкунова уже получит высшее звание народной артистки. На ее счету будут сотни исполненных песен. А сколько орденов, медалей и наград! В глаза Валентину Толкунову будут называть «Душа России». Правда, за глаза популярная эстрада определит ее творчество модным, но таким обидным словом — неформат. Продюсеры будут предлагать Толкуновой изменить внешность: сменить макси на мини и если не отстричь волосы, то хотя бы убрать жемчужную нитку из волос. Но Валентина Толкунова откажется изменить себя и уж тем более себе. Она не сможет иначе. Именно за это ее и любили. Да, ее больше не показывали по ТВ, не крутили песен по радио, но на концертах всегда были неизменные аншлаги, до последнего дня ее жизни.При всех ее званиях Валентину Толкунову обошла стороной звездная болезнь. Она была по-настоящему народной — простой и скромной. И в этом, наверное, был главный секрет успеха Валентины Толкуновой. Ей не нужны были особняки и личные водители, она не вкладывала деньги в акции и бриллианты. И отдыхать предпочитала не на роскошных заграничных курортах, а в родных местах. Например, в Зубцовском районе Тверской области. Запросто ходила в лес, ночевала в обычной деревенской избе. Часто выступала с концертами абсолютно бесплатно. Мы съездили в Зубцовский район, поговорили с друзьями певицы и побывали в доме, который она, увы, не успела достроить…Валентина Толкунова мечтала о любви сына, мечтала о настоящей любви с мужчиной — увы, не сложилось. Но у нее была бескрайняя любовь ее слушателей, друзей, коллег. Талант, искренность, теплота и трудолюбие сделали ее той певицей, которую мы знаем и любим. И пусть судьба обделила ее простым женским счастьем, но всенародная любовь останется с ней навсегда, и этого уже не отнимешь.В фильме принимают участие:Владимир Толкунов — брат,Сергей Толкунов — брат,Ирина Мирошниченко — актриса,Иосиф Кобзон — певец,Лев Лещенко — певец,Алексей Тирошвили — концертный директор ВалентиныТолкуновой,Ирина Тайманова — режиссер, подруга В.Толкуновой,Андрей Дементьев — поэт,Карина Филиппова — поэтесса, подруга Толкуновой,Юрий Нугманов — соло-гитарист коллектива Толкуновой,Валентина Житкова — домработница Толкуновых.