Осенью 1604 года Лжедмитрий вступает в Россию с территории Литвы. И на его сторону сразу начали переходить гарнизоны русских городов. Несколько раз самозванец терпел поражения, но быстро пополнял своё войско за счет массового притока дворян, стрельцов и казаков.Способствовали успеху лжецаревича также ширящиеся восстания крестьян и холопов.