СюжетДействие картины происходит в 2045 году. Главный герой — подросток Уэйд Уоттс живёт в грязном, перенаселённом Коламбусе (Огайо), в трущобах под названием Штабеля. У людей появилась компьютерная игра OASIS, погружающая игрока в увлекательный мир виртуальной реальности, отвлекающей от насущных проблем. Создатель ОАЗИСа, эксцентричный миллиардер Джеймс Холлидей (его аватар — Анорак), скончавшись, оставил в игре пасхальное яйцо, к которому ведут три ключа. Тот, кто пройдёт «квест Анорака» и первым доберётся до яйца, получит $500 млрд и контроль над ОАЗИСом.Известно, что первый ключ получит победитель автогонки, которую пока никому не удавалось пройти до финиша. Уоттс (аватар — Парсифаль) участвует в гонке, но не проходит её, однако в последний момент спасает от виртуальной гибели в лапах Кинг-Конга пасхантершу Арт3миду. В результате этой гонки у неё оказывается сломан мотоцикл, но Уэйд отводит её к своему лучшему другу Эйчу, знаменитому на весь ОАЗИС механику. Эйч замечает, что Парсифалю понравилась Арт3мида, но предупреждает, что аватар в игре не означает реального человека и чтобы Уэйд был осторожен. Побывав в архиве Джеймcа Холлидея, Уэйд догадывается о секрете успеха в гонке. Поехав назад в начале старта, он побеждает и помогает прийти к финишу Эйчу и Арт3миде, а Эйч — своим друзьям Дайто и Сё. Пятёрка попадает наверх рейтинговых таблиц ОАЗИСа и становится знаменитой в виртуальном мире. Их успех привлекает внимание корпорации IOI (Innovative Online Industries) и её главы Нолана Сорренто, который тоже охотится за яйцом. В прошлом Сорренто являлся подчинённым Холлидея.IOI имеет целый штат игроков, потерявших все сбережения в игре и попавших в долговую зависимость от корпорации — «шестёрок», которые днём и ночью пытаются пройти «квест Анорака». Заходя в игру, Нолан встречается с приспешником под ником я-КрYт, который отдаёт ему сильный магический артефакт — «шар Азувокса», после чего берёт задание устранить Парсифаля. Между тем тот вместе с Арт3мидой отправляется в танцевальный клуб в ОАЗИСе. Как думает Арт3мида, именно там находится второй ключ, они танцуют над пропастью, и Уэйд признаётся ей в любви, попутно называя своё реальное имя. я-КpYт пробивает это имя по базе данных и передаёт Нолану Сорренто, в то время как отряд «шестёрок» нападает на клуб, происходит перестрелка, в которой Парсифаль применяет один из купленных ранее артефактов, отматывая время на 60 секунд назад, чтобы они успели сбежать. Арт3мида бросает Уоттса, объясняя это тем, что занимается важными вещами, и что Нолан не должен заполучить власть над игрой. В реальном мире Сорренто пытается подкупить Уэйда, но когда тот отказывается, устраивает теракт в «штабелях», убивая тётю Уэйда и её сожителя. Сам Уэйд спасается с помощью неизвестного бойца, который доставляет его в убежище Арт3миды. В реальном мире её зовут Саманта Кук, и она сообщает Уоттсу, что представляет Сопротивление, задача которого освободить мир от зависимости от ОАЗИСа. Ей необходимо найти яйцо, чтобы освободить «шестёрок». Парсифаль и Арт3мида, просматривая воспоминания в виртуальном музее Холлидея, догадываются, где следующий ключ. Уоттс выигрывает пари у Куратора музея и получает 25-центовую монету. Ключ предположительно скрыт внутри фильма «Сияние». Фильм оказывается обманкой, но Арт3мида находит истинный ключ, скрытый в образе возлюбленной Холлидея, Киры, танцующей на балу в фильме. Анорак даёт последнюю подсказку — третий ключ находится в замке Анорака на планете Дум. IOI защищает проход к замку, я-КpYт активирует шар, создавая непробиваемое силовое поле над всей зоной.Бойцы IOI нападают в реальном мире на убежище Сопротивления и захватывают Саманту. Её доставляют в долговую тюрьму и отправляют на виртуальные принудительные работы, так как её отец умер, будучи «шестёркой», и не успел отработать свой долг. Остальным членам Пятёрки удаётся её освободить, при этом оказывается, что Сё 11 лет, Дайто — чуть больше, а Эйч — это девушка. Саманта узнаёт, что «шестёрки» поняли, как добраться к замку. Для этого нужно пройти игру «Adventure» для Atari 2600. Парсифаль собирает игроков на масштабную битву с «шестёрками». IOI не может закончить квест, и это удаётся только Парсифалю, так как он понял, что нужно не пройти игру, а найти в ней первое в мире пасхальное яйцо. Когда Сорренто активирует артефакт, убивающий всех игроков на уровне, выживает только Парсифаль, так как обладает 25-центовой монетой, дающей дополнительную «жизнь». Уоттс добирается до третьего ключа, пройдя к пасхальному яйцу игры «Adventure», и перед ним появляется Анорак. В этот момент игра полностью останавливается для всех, кроме Парсифаля. Анорак предлагает ему подписать контракт и вступить во владение игрой и богатствами. Уоттс понимает, что это последнее испытание, и отказывается от соблазна. Холлидей появляется перед ним в истинном обличье. Власть над ОАЗИСом означает то, что Уоттс может полностью остановить игру и выключить её.Сорренто пытается убить Уоттса, но сначала его останавливают жители Штабелей, а потом он сам отказывается от идеи убийства по неназванным причинам. Его арестовывают. Уоттс разделяет власть над игрой между всей Пятёркой. Они решают, что будут останавливать игру на два дня в неделю, чтобы все могли выходить из виртуальной реальности и жить в настоящем мире. Уэйд и Саманта признаются друг другу в любви.