Молодой казак Роман Улыбин просит отца нанять сваху, пока не увели любимую девушку Дашутку. Но у отца денег нет, и её отдают замуж за купеческого сына. После чужой свадьбы Роман замечает, что мир вокруг изменился. Мать переживает, сын обозлён на отца.Все круто изменила война, а после неё — революция. На первый взгляд люди воюют за равенство и социальную справедливость. Но злодеи проявляются, когда разбиты все справедливые и суровые порядки казачьей жизни, избит и плачет атаман, приходят боль и страдания, разруха и смерть, ломаются судьбы. Отец Романа погибает на глазах у всей казачьей станицы, так и не успев помириться с сыном.