Сентябрь 1943 г. Италия объявила о капитуляции. Но гитлеровцы хотят принудить ее по-прежнему сражаться за фюрера. Неаполь оккупирован немцами. На одной из площадей разыгрывается странная сцена: немцы публично расстреливают молодого, ни в чем не повинного моряка-итальянца. За минуту до этого этот юноша так ослепительно улыбался, радуясь перемирию… Насильно согнанным на площадь неаполитанцам предложено аплодировать в момент расстрела. Под дулами автоматов люди аплодируют, не скрывая своих слез...