По традиции, на экваторе лета, Ольховка дружно отмечает день Ивана Купалы. На празднике собралось половина деревни, но повеселиться им не удалось, так-как в самый разгар гуляний случилась беда. На берегу реки обнаружили лодку, в которой лежало бездыханное тело юной девушки. Она явно была не из этих мест, ведь никто так и не сумел её опознать, однако праздничный настрой это всё равно не вернуло. Маракуев с Кузьмой приступили к неспешному расследованию, предполагая, что инцидент вполне рядовой и жертва попросту оказалась не в том месте, не в то время. У Олеси, привыкшей придираться к мелочам, возникло гораздо больше вопросов чем у следователя. Она не поверила в несчастный случай и думает, что у убийства есть ритуальный подтекст. По древнеславянскому обычаю, чтобы лето не было засушливым, в день летнего солнцестояния было принято приносить жертву водяному, обитающему местных в реках и озёрах. В роли жертвы как раз и выступали девушки, но как найти убийцу, когда из всех зацепок только выдуманный Олесей мотив?