В южные степи приезжает археологическая экспедиция. Местный табунщик Санька знакомится со студенткой Аней и увлекается ею. Его дед старый табунщик Никифор рассказывает руководителю экспедиции Журавлеву о том что накануне войны в этих местах работали археологи во главе со старым ученым. Журавлев догадывается что это был его пропавший без вести учитель профессор Нечаев