1945 год. В заброшенной шахте на территории Кореи, оккупированной японскими войсками, проводятся испытания бактериологического оружия. Получив информацию об операции «Сакура», наше командования решило направить разведгруппу для перепроверки этих сведений. Советские разведчики вместе с корейским проводником высаживаются с подводной лодки на берег недалеко от шахты. В их числе и юная радистка Маша Цуканова (она же и медсестра). Вместе с корейскими товарищами по оружию разведчики проникают в шахту... Но японцы хорошо охраняют свои секреты, один за другим гибнут наши солдаты… Прототипом главной героини послужила реально существовавшая Мария Цуканова (1924-1945) - старший матрос, санинструктор морской пехоты Тихоокеанского флота, Герой Советского Союза. Родилась в деревне Смоленка Крутинского района Омской области (ныне Абатский район Тюменской области) в семье сельского учителя. Работала телефонисткой, с 1941 санитаркой в госпитале, на Иркутском авиационном заводе. Прошла курсы санинструкторов и в составе одного из отрядов «флотских двадцатипятитысячниц» в 1942 была призвана в ВМФ и направлена для прохождения службы на Дальний Восток. Служила телефонисткой и дальномерщицей в артиллерийском дивизионе береговой обороны. В 1944 году после окончания школы младших медицинских специалистов Мария была назначена санинструктором морской пехоты Тихоокеанского флота. Во время советско-японской войны 14 августа 1945 г. Мария Цуканова в составе 355-го батальона морской пехоты участвовала в высадке десанта в корейский порт Сэйсин (ныне Чхонджин). Во время боя оказывала медицинскую помощь раненым, вынесла с поля боя 52 раненых десантника. Была дважды ранена, в бессознательном состоянии попала в плен к японцам и была ими зверски замучена (её изрезали ножами и выкололи глаза). 14 сентября 1945 г. Цукановой посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.Памятник Цукановой, показанный в начале фильма, установлен во Владивостоке. Ее именем названы многие улицы в Омске, Иркутске, Барнауле, Красноярске, одно из сел, бухта в Японском море, река в Приморском крае, сопка в Корее.