Через двадцать лет после П.И. Чайковского к сюжету гоголевской повести "Ночь перед Рождеством" обратился Н. А. Римский-Корсаков. После премьеры автора часто упрекали в том, что основную смысловую нагрузку в его опере несут симфонические, а не вокальные эпизоды. Между тем, именно в этих эпизодах изображены зимние пейзажи Диканьки, полет в столицу Вакулы, пляска звезд… Из этих звуковых или, как называл их сам композитор, "движущихся" картин и состоит оркестровая сюита "Ночь перед Рождеством".