Toni BraxtonБиографияТони Брэкстон родилась 7 октября 1968 года в городке Северн, штат Мэриленд. Отец Тони был священником, воспитывавшим своих дочерей очень строго. В семье запрещалось слушать музыку, за исключением церковной. В детстве Тони вместе с четырьмя сестрами пела в церковном хоре, которым руководила ее мать. Позднее отец изменил свое отношение к детям, разрешив им ходить на дискотеки и слушать музыку, которую они пожелают. Сильное влияние на Тони произвели записи Лютера Вандросса, Стиви Уандера, а также Аниты Бейкер, которой она старалась подражать.В 1990 году Тони и ее четыре сестры заключили контракт с лейблом Arista Records, на котором выпустили под именем The Braxtons сингл “The Good Life”. Группа привлекает к себе внимание продюсеров Антонио Рейда и Кенни Эдмондса, открывших собственный лейбл LaFace. Они предлагают Тони начать сольную карьеру и заключают с ней контракт. В 1993 году певица выпускает дебютный альбом, который попадает на первое место как поп-, так и ритм-н-блюзовых чартов. Каждый сингл становится хитом и входит в первую десятку — “Another Sad Love Song”, “Breathe Again” и “You Mean The World To Me”. Диск расходится тиражом в 8 миллионов экземпляров и в феврале 1994 года Тони удостаивается престижной премии Grammy в номинациях ?Открытие года? и ?Лучший ритм-н-блюзовый женский вокал? (за песню “Another Sad Love Song”).Летом 1996 года Тони выпускает второй альбом “Secrets”, который сразу попадает на первое место в США. Синглы с этой пластинки получают огромную популярность и врываются на первые места хит-парадов многих стран. Наибольший успех получает песня “Un-Break My Heart”, которая удерживает первое место в чартах в течение 11 недель. Альбом “Secrets”, также как и дебютный диск певицы, расходится тиражом в 8 миллионом экземпляров. В 1997 году Тони удостаивается еще двух премий Grammy.В 1998 году пятикратная обладательница премии Грэмми публично заявила о своем банкротстве и долге размером в 3,9 миллионов долларов США. Вся её собственность, включая престижные награды, была выставлена на торги, чтобы расплатиться с кредиторами.В то время, как шло судебное разбирательство, Брэкстон, тем не менее, продолжила свою карьеру, воплощая свою актерскую мечту. Брэкстон предложили роль Belle, красавицы в мьюзикле Диснея ?Beauty and the Beast? (англ. “Красавица и чудовище”), которую она с успехом исполняла с сентября 1998 по февраль 1999 года на Бродвее. Тони Брэкстон стала первой афроамериканкой, исполнившей ведущую роль в диснеевском мьюзикле.В начале 1999 года Брэкстон и LaFace разрешили свой юридический конфликт совершенно новым контрактом, согласно которому певица продолжит записываться для лейбла и получит гонорар в размере 25 миллионов долларов. Несмотря на урегулированные юридические проблемы с LaFace/Arista, будущие релизы её альбомов будут иметь гораздо меньший коммерческий успех.Двумя годами позже исполнительница возвращается на сцену с новым альбомом “The Heat”. Диск сразу попадает на второе место в хит-параде США, а первый сингл “He Wasn’t Man Enough” входит в Top 10. В 2001 году Тони получает премию Grammy за эту песню. Пресса пишет в тот момент, что глядя на дорогие одежды Тони, сложно поверить в то, что несколько лет назад она осталась без цента. На церемонии певица предстала перед публикой в очень дорогом и очень сексуальном платье. ?Я пока не вышла замуж, не родила детей и не располнела. Вот когда у меня появится ребенок, тогда и обвиняйте меня. Тем более что у меня есть, что вам показать?, — отвечает певица журналисту, который интересуется не холодно ли ей в таком платье.В том же году она снимается в художественном фильме “Kingdom Come” и выходит замуж за клавишника группы Mint Condition Кери Льюиса. В конце года у Тони рождается мальчик и в это же время выходит в свет альбом праздничных песенок “Snowflakes”. В ноябре 2002 года певица выпускает еще один альбом “More Than A Woman”. Пластинка занимает 86-е место среди 200 лучших альбомов, по мнению компетентного журнала Billboard. Брэкстон участвует в постановке всемирно известного бродвейского мюзикла ?Аида?, где исполняет главную роль – Аиды. В апреле 2004 года Тони делает всем своим поклонниками сюрприз – на звукозаписывающем лейбле LaFace выходит компиляция лучших песен певицы за последние 10 лет. Сборник самых лиричных баллад носит название “Ultimate Toni Braxton”.В то время, как готовился выпуск четвёртого студийного альбома, Брэкстон была беременна своим вторым ребенком. Узнав, что она не сможет как следует представлять и рекламировать свой новый альбом, Брэкстон безуспешно просила лейбл отложить его релиз на более поздний срок, после родов. Но альбом был выпущен, как было запланировано ранее компанией, и не был достаточно прорекламирован ни лейблом, ни самой Брэкстон, которая переживала сложную беременность в постельном режиме. Брэкстон обвинила компанию в том, что та не захотела пойти на компромисс и наказала её за то, что она поставила свою семью выше карьеры. В телевизионном шоу на VH1 ?Inside ...