С 1940 года Соединенные Штаты подвергают Японию жесткой торговой блокаде, которая препятствует расширению восточной страны. Ближайшая нефть, которую они могли найти, находилась на Борнео и Суматре, и их целью было захватить оба острова, но Тихоокеанский флот помешал им сделать это. По этой причине Японское высшее командование решает подавить его и назначает для этой миссии адмирала Исароку Ямамото. Не зная о готовящемся Японией перевороте, ВМС Северной Америки не готовят никакого контрнаступления и игнорируют распространяющиеся о нем слухи. С течением времени японцы уточняют план атаки. В конце ноября 1941 года японский флот направился к Курилам и бросил якорь в заливе Хиттокаппу. Через несколько дней был получен приказ наступать в сторону Гавайев.