Об удивительной судьбе Евгения Шиловского, бывшего царского офицера, перешедшего после революции на сторону большевиков и ставшего впоследствии генерал-лейтенантом Советской армии. Необычайную роль в его жизни сыграла его первая жена Елена Сергеевна Нюренберг, которая ушла от него к Булгакову и стала той самой легендарной Еленой Сергеевной. Второй женой Шиловского была дочь Алексея Толстого. Считается, что образ Рощина из трилогии "Хождение по мукам" Толстой списал со своего зятя.