Существует несколько версий того, как именно Полу пришла в голову идея написать песню. Говорят, что одна из тетушек Маккартни попросила его написать песню не об отношениях между парнем и девушкой, а на какую-нибудь другую тему.Британский ди-джей Джимми Савиль утверждал, что на написание этой песни Пола вдохновил Ринго, читающий книгу: «Он только взглянул на него и сказал, что напишет песню о книге».В своем интервью 2007 года Пол Маккартни вспоминал, что написал песню «Paperback Writer» после того, как прочел в газете Daily Mail статью о начинающем писателе. Имя писателя предположительно было Марти Эмис. Джон Леннон был постоянным читателем Daily Mail и газета постоянно лежала в студии, где битлы работали над музыкой.Режиссер Майкл Линдсей-Хогг снял четыре музыкальных видео для песни «Paperback Writer». Съемки прошли 19 и 20 мая 1966 года.В первый день на Эбби Роуд был записан цветной клип, который был показан по телевидению на шоу Эда Салливана 5 июня 1966 года. В тот же день было записано два черно-белых клипа для британского телевидения. Ролики были показаны в передачах Ready Steady Go! и Thank Your Lucky Stars 3 и 25 июня.20 мая в особняке Чизик Хауз на западе Лондона была сделана еще одна цветная видеозапись. Клип был показан в передаче Top of the Pops на канале Би Би СИ 2 июня 1966 года.Песня построена в форме письма издателю от начинающего писателя, который очень хочет найти работу, и который переписал книгу «человека по имени Лир». Здесь Маккартни ссылается на Эдварда Лира, английского художника и поэта, сочинявшего стихи и песни в жанре под названием «поэзия бессмыслицы». Джон Леннон был большим поклонником поэта.Помимо ухода от темы любви Пол Маккартни мечтал о том, чтобы написать песню, основанную на одном единственном аккорде. «Мы с Джоном хотели бы написать несколько песен на одном аккорде, как в «Long Tall Sally». Мы подошли к этому в композиции «The Word». Маккартни считает, что практически полностью добился этой цели в песне «Paperback Writer», так как песня играется на одном аккорде соль почти до конца, где происходит переход в до.