ВМЕСТО ПРЕДИСЛОВИЯ К КНИГЕ "ГЕНЕРАЛЫ ПЕСЧАНЫХ КАРЬЕР".Живые глаза, быстрые движения, воровской жаргон, изможденные голодомлица - эти мальчишки бродят по улицам города, попрошайничая, иногда воруя.Более сорока лет назад я написал о них книгу. Те, кого я знал в то время,стали теперь взрослыми людьми: бродягами, фабричными рабочими,профессиональными ворами, но капитаны песка по-прежнему существуют,заполняют городские улицы, спят под открытым небом. И это не случайноесобытие, но непреходящее явление в жизни города, порожденное голодом инищетой беднейших слоев населения. Число беспризорных детей постояннорастет. Газеты регулярно сообщают о преступлениях этих подростков, которыезнают только одно к себе отношение - жестокость; и только однувоспитательную меру - побои в полиции. Они похожи на маленьких агрессивныхзверьков, не боятся никого и ничего, но при случае легко пускают слезу; ониочень сообразительны и остры на язык. Им известны все горести мира уже в томвозрасте, когда другие дети верят в сказки и думают, что их принес в клювеаист. Печальное зрелище на улицах Баии, эти капитаны песка.Но никого я не люблю такой глубокой и искренней любовью, как этихмаленьких бродяг, одиннадцатилетних воришек и налетчиков, которым не на когонадеяться, кроме самих себя. Они живут в гавани, под причалами, в подъездахдомов; попрошайничают, оказывают мелкие услуги, а теперь еще водят туристовв мангровые заросли. Они жертвы социальной системы, и благотворительностьюэту проблему не решить. Что могут изменить приюты или колонии, рассчитанныена 15-20 человек? Капитаны песка по-прежнему существуют. Одни вырастают, наих место приходят другие, их с каждым годом все больше и больше. Толькоуничтожив голод и нищету можно изменить безрадостную жизнь этих детей, укоторых никогда не было игрушек, школы, домашнего очага, материнской ласки,самого детства.Капитаны песка, изголодавшиеся, но непокоренные.