Маркитантка Второго Финляндского полка Анна Фирлинг по прозвищу Кураж никогда - ни под ядрами, ни под пулями не бросала фургон с товаром. Дети её - сыновья и немая дочь Катрин - настоящие дети войны: каждый имеет свою фамилию, и отцы их - солдаты разных армий, воевавшие под знаменами разных вероисповеданий,- все уже убиты или сгинули неизвестно куда. Мамаша Кураж колесит по дорогам войны...