Родился в Москве в 1966 г.Изучал электронные системы автоматизации в Московском Авиационном институте, но сильное увлечение живописью в начале 90-х привело его к преподавателю МХПА (быв. Строгановское) А. Скворцову.С 2004 г. член МООСХ и Международного Художественного Фонда.Художник с одинаковым успехом работает в разных жанрах, но любимой темой является городской пейзаж. Воссоздавая облик старой Москвы, Алексей Шалаев опирается на знание истории и архитектуры города.Рассматривая картины Алексея Шалаева, попадаешь в прошлое. Знакомые с детства уютные московские улочки и площади кажутся, почему-то, еще милее и прекраснее. Теплый свет фонарей, причудливые изломы теней на мостовой, величавые здания и склоненные ветви деревьев, ждущие дождя… Кажется, услышишь сейчас цоканье лошадиных копыт или дребезжанье первого трамвая - настолько реалистично написаны городские пейзажи.