В передаче участвуют: директор Государственного Эрмитажа Михаил Пиотровский, искусствовед Ю. Соколов, музыковед В. Кошелев, писательница И. Измайлова, актрисы Елена Цыплакова и Светлана Крючкова.Программа посвящена художественным интересам императриц XVIII века. Российские государыни продолжили дело Петра I. Во время царствования Елизаветы Петровны был основан Московский университет (1755), в 1757 году основана Академия художеств в Петербурге, в 1756 году Русский национальный театр.Круг интересов Екатерины II в области искусства был широк, только музыка была ей чужда и непонятна. Она основала Академию художеств, интерес к коллекционированию заставил ее стать основательницей собрания Государственного Эрмитажа, а понимание значимости русского языка — инициировать создание Академии русской словесности, президентом которой она сделала Екатерину Романовну Дашкову. Императрица помогала раскрыться сценическим талантам первых русских драматических и оперных актрис Троепольской, Ковалевой-Жечуговой, балерин Тимофеевой и Бериловой. При дворе Екатерины работали знаменитые историки (М.М. Щербатов, И.Н. Болтин), писатели и поэты (Николай Михайлович Карамзин, Гавриил Романович Державин, Денис Иванович Фонвизин), живописцы (Дмитрий Григорьевич Левицкий, Федор Степанович Рокотов), скульпторы (Федот Иванович Шубин, Этьен Фальконе).