В декабре 1881 года в Петропавловской крепости было арестовано сразу сорок два солдата из караульной команды Алексеевского равелина. Разыскивались и брались под стражу все служившие в равелине солдаты, даже уже вышедшие в запас. Александр III, прочитав докладную записку об этих событиях, выразил свое впечатление так: «Более постыдного дела для военной команды и ее не начальства не бывало до сих пор».За все историю существования тюрьмы в Петропавловской крепости из нее не было совершено ни одного побега. Она отличалась особой строгостью - арестанты содержались только в камерах-одиночках и находились под постоянным наблюдением тюремной стражи.Но дерзкий план побега все же существовал. Его разработал заключенный сюда за убийство революционер-террорист Сергей Нечаев, автор печально известной книги «Катехизис революционера». Он планировал захватить всю царскую семью, включая наследника, во время торжественной службы в Петропавловском соборе,. Акцию предполагалось совершить силами полностью распропагандированной и управляемой Нечаевым караульной команды.Однако у нас есть все основания полагать, что удивительная история Сергея Нечаева, подчинение им караульной команды, грандиозные планы по захвату императорской семьи есть чистой воды миф. Мечта. Легенда о революционном графе Монтекристо. Согласно этой легенде лишь досадные случайности помешали исполнению его фантастических замыслов. Но все было совсем не так. Нечаев не был графом Монтекристо. Он оказался лишь пешкой в большой игре, в которой не бывает победителей.