Мисс Норрис отправляется ночью дежурить на пост ПВО ее напарником в эту ночь будет лорд Дэшем также посвятивший себя этой неблагодарной работе когда большинство думают лишь о новогоднем ужине. Осматривая крышу здания Дэшем срывается и падает он мог бы разбиться насмерть но мисс Норрис не теряется и спасает ему жизнь. Чтобы успокоить нервы он выпивает с ней по стаканчику. Оба они люди одинокие давно перешагнули рубеж зрелости. Каждый хранит верность некоей давно уже мертвой части прошлого которая не отпускает их и по сей день. Жена и сын лорда Дэшема погибли от эпидемии во время Первой мировой войны. Мисс Норрис же предпочитает не распространяться о тайне своей жизни. Дэшем хочет пригласить ее на ужин однако узнав от знакомого офицера что в Лондон на несколько дней отпуска едет молодой солдат по имени Грегори Пирсен она бежит на вокзал но его поезд задерживается на неопределенное время. Она ждет его всю ночь и восстанавливает в памяти прошлое