Жизнь Георгия Жженова была полна парадоксов: отмотав по лагерям и ссылкам два срока – в общей сложности больше 16 лет – актер получил госпремию КГБ СССР за роль в фильме «Ошибка резидента». Больше того, его даже сводили на экскурсию в ту самую камеру в «Крестах», где он сидел, и вернули удостоверение артиста, изъятое при аресте в 1938 году. Роль графа Тульева превратила сына пекаря и крестьянки в главного аристократа советского экрана, заставила гадать: откуда в нем это природное благородство, и как удалось его сохранить, не сломаться там, откуда большинство просто не вернулись?