Плотина Ставы состояла из двух резервуаров воды, расположенных один над другим. Из-за пороков в проекте они не выдержали нагрузки от отходов горнодобывающего предприятия. Обрушив дамбу, поток хлынул на поселок со скоростью 90 км/ч.