Фильм построен на прежде недоступных публике видео- и аудиоматериалах, сделанных людьми, которые находились в тот день в непосредственной близости от событий в Нью-Йорке и снимали происходящее на видео. Видео- и аудиоматериалы, вошедшие в фильм, включают записи правительственной конференцсвязи, переговоры военных командных центров, аварийно-спасательных, авиадиспетчерских служб и сотрудников коммерческих авиакомпаний, а также частные телефонные разговоры и материалы из архивов вещательных компаний. Повествование в фильме происходит исключительно посредством аудио- и видеоматериала. Ни в кадре, ни за кадром здесь нет ни рассказчика, ни интервьюера, события разворачиваются так, как они разворачивались в тот день в жизни очевидцев. Героями фильма также стали те, кто в силу своих профессиональных обязанностей должны были, работая в условиях невероятного стресса, пытаться как-то спасать людей и устранять последствия атаки.11 сентября 2001 года, произошёл самый крупный в истории человечества террористический акт. В 08.46 по местному времени захваченный террористами авиалайнер "American Airlines" врезался в Северную башню Всемирного торгового центра, возвышавшегося над Нью-Йорком. В 09.03 другой захваченный самолёт врезался в Южную башню, а спустя полчаса ещё один — в здание Пентагона в Вашингтоне. По официальным данным, погибли около 3000 человек, из них около 2800 человек из 86 стран мира оказались погребены под обломками Всемирного торгового центра.