Когда электрический разряд взаимодействует с проводником, его движение продолжается. Ток стремится вперед, пока проводник и источник тока не будут разомкнуты. Но попадание разряда в вещество, которое не является проводником, приводит к другим последствиям.
Материал-диэлектрик за счет сильной плотности не может позволить прохождение тока, поэтому разрушается под его воздействием. При этом изменяется его внешний вид: на поверхности диэлектрика появляется удивительный орнамент, не похожий ни на одну из геометрических фигур. Это фигуры Лихтенберга.