Историк, доктор исторических и философских наук, профессор, генерал-полковник (1986). С 1971 г. работал в Главном политическом управлении Советской Армии и Военно-Морского флота. В 1979-1984 гг. - начальник управления. С марта 1991 г. - советник Президента Российской Федерации по оборонным вопросам, одновременно с ноября того же года - председатель Комиссии по упразднению политорганов Вооруженных сил СССР. Депутат Российской Федерации (с 1990). С 1990 г. - вице-президент международной ассоциации военных историков; с марта 1992 г. - председатель межгосударственной Комиссии по изучению судеб американских граждан, пропавших без вести на территории СССР. Д. Волкогонов автор около тридцати книг: Трилогия "Вожди" (о В.И. Ленине, Л.Д. Троцком, И.В. Сталине), "Советский солдат", "Феномен героизма", "Психологическая война", "Доблесть" и др. Отношение к Д. Волкогонову неоднозначное, некоторые говорят о нём так: "Профессианальный пропагандист и агитатор, ставший в перестройку известным антисоветчиком и фальсификатором истории".