Петрович
Вера с Антоном пришли к оговоренному времени по адресу. На улице у подъезда их уже ждала женщина, с которой они договаривались о просмотре квартиры по телефону.
— Алевтина Степановна?
— А вы, Вера и Антон? Ну что ж. Пойдёмте смотреть квартирку.
Дом представлял собой пятиэтажное кирпичное строение времён развитого социализма. В народе именуемый «хрущёвка». Из новшеств только металлическая дверь и домофон. Протёртые деревянные перила и присущая таким интерьерам окраска стен. Половина зелёного цвета, а вторая в побелке. На потолке местами виднелись чёрные пятна. Развлечение — подбрасывать зажжённые спички к потолку, видимо, являлось не ушедшим атрибутом и развлечением молодёжи той эпохи. Не иначе отцы передавали свои знания по наследству своим детям.
— Вот, — на третьем этаже хозяйка квартиры остановилась перед дверью, обитой дерматином. — Конечно, не студия просторная. И без этого… — женщина вспоминала слово. — Евроремонта. Но чисто и уютно. Двор тихий. Окна опять же не на дорогу, — с этими словами она повернула с небольшим усилием ключ в замке, который отозвался древним хрустом. — Тут чуть на себя надо, — пояснила она.
Дверь наконец-то открылась, и взору Веры и Антона предстало советское великолепие. Обои, мебель. Вера почувствовала, что она перенеслась в детство. Из современного было тут разве что телевизор с плоским экраном.
— Ну вот, — хозяйка закончила экскурсию по прошлому. — Зато недорого, — как аргумент добавила она.
— Нас всё устраивает, — кивнула Вера, хоть во взгляде Антона читалось противоположное мнение.
— Ну и чудненько, — Алевтина Степановна удовлетворённо, но негромко хлопнула в ладоши. — Как договаривались. Первый и залог в счёт последнего месяца.
Вера достала из сумки кошелёк и отсчитала необходимую сумму. Хозяйка передала ключи.
— И да, — неожиданно вспомнила она. — Чуть не забыла. До вас тут тоже молодая пара жила. Вот на днях только съехали. У них кот был. Но не переживайте, — заметила она напряжение во взгляде Антона. — Как вы убедились, никаких запахов. Чистоплотный был. Только гулять шибко любил. Свободолюбивый. Они его отпускали на улицу. Нагуляется и приходит. Да его все тут в подъезде знают. Нагуляется и сидит перед дверью, пока кто-нибудь в подъезд не зайдёт. Ну или не выйдет.
— А нам зачем эта информация? — Антон всё ещё чувствовал подвох.
— Вот, — она достала из сумки визитку. — Чуть не забыла. Это телефон Марины. Прямо перед самым отъездом Петрович ушёл и не вернулся. Никогда такого не было, и нате.
— Петрович? — переспросила Вера.
— Да. Кота так зовут, — пояснила хозяйка квартиры. — Марина уж и искала его, и все дворы обошла, но как сквозь землю провалился. А у них самолёт. В отпуск они собрались. Ну и вот, — протянула она визитку.
— От нас-то что надо? — всё ещё не мог понять Антон ход мыслей хозяйки квартиры.
— Какой же ты несообразительный, — Вера даже шутя постучала кулаком по лбу Антона. — Если Петрович вернётся, то позвонить Марине. Он же к нам придёт.
— Правильно, — кивнула Алефтина Петровна. — Они как раз скоро вернуться должны, а где живут, не скажу. Не знаю. Но она сама за Петровичем приедет, если что. Ну. Вроде теперь всё.
Хозяйка ушла, а Вера с Антоном остались.
— Так себе квартирка, — брезгливо процедил Антон. — Рано ты согласилась. Можно было по цене её ещё продавить.
— Антон, — Вера изучала содержимое серванта, в котором в изобилии стоял хрусталь. Признак богатства той эпохи. — Вот как на работу устроишься, так и будешь выбирать получше и побогаче. А мне нравится. Тут как-то уютно.
— Ага. И диван уютно продавлен до пола, — Антон плюхнулся на него и демонстративно стал махать руками, разгоняя несуществующую пыль в воздухе. — Петрович ещё этот. А если придёт? А если он не нужен уже той Марине? Что делать с ним?
— Вот как придёт, так и разберёмся, — отрезала Вера. — А сейчас поехали за вещами…
— Антон! Звонят! Слышишь? — Вера кричала из кухни. — Открой! Я не могу!
— Сейчас, — Антон нехотя поставил игру на паузу. — Иду!
В дверь настойчиво звонили.
— Да иду! Чего неймётся? — бухтел он на ходу. — Кого там ещё?
Антон открыл дверь. На пороге стояла старушка.
— Вот, — и как-то странно развела руками. — Принимайте.
— Что принимать? — не понял Антон.
Бабушка чуть шире открыла дверь и кивнула вниз. На коврике возле двери сидел кот. Мокрый. Рядом с ним, в ногах путался маленький комочек шерсти.
— Петрович внучка вам принёс, — пояснила старушка. — А я иду в магазин, открываю дверь, а он тут как тут. Шмыг и что-то в зубах несёт. Я за ним. Думала, крысу поймал. Поднимаюсь, сидит. Присмотрелась — котёнок. Ну я в дверь вам и позвонила.
— Ве-е-е-ер! — Антон позвал свою девушку.
В это время Петрович подхватил котёнка и прошмыгнул в квартиру. Донёс его до дивана, положил и мигом бросился обратно. Антон только успел его недоумённым взглядом проводить.
— Ну я пошла. Мне ещё в магазин, — старушка попрощалась и пошла вслед за Петровичем.
Антон закрыл дверь и вернулся в комнату. На диване неуклюже копошился серый комок.
— Ве-е-е-ер!
— Что там? Кто приходил? — в комнату зашла Ве ...