Действие происходит во Франции XVI века во времена короля Генриха II. Мадемуазель де Шартр воспитанная в строгих правилах вызывает всеобщее уважение и восхищение. По настоянию матери она выходит замуж за принца Клевского который страстно любит свою жену. Однако принц чувствует что жена не отвечает ему взаимностью и это омрачает его счастье. Принцесса Клевская влюбляется в герцога де Немура и рассказывает обо всём своему мужу. Несмотря на верность жены принц Клевский не может вынести такого известия он заболевает и умирает. Измученная угрызениями совести принцесса Клевская хранит верность любящему и уважаемому но нелюбимому мужу даже после его смерти. Её недолгая жизнь стала примером неповторимой добродетели.