НЕВЕСТА. Рассказ. — Аркадий! Послушай мать. В самом деле, она тебе не пара. — Аркаша! Она деревенская девушка, понимаешь, простая. Ну, ты посмотри на неё, она прямо создана для того, чтобы жить на селе. А ты совсем из другой среды. Тебе нужна другая невеста. Ищи себе ровню, — вторил матери отец. Родители битый час уговаривали сына. А он ни в какую. Люблю, говорит, её и всё... Отец Аркадия — профессор, Евгений Борисович, преподает в университете филологию. Интеллигентнейший человек. Мягкий, добрый. Мать Аркадия, Эльвира Степановна, преподаёт в том же в университете психологию. Познакомились они двадцать пять лет назад, когда молоденькая Эля устроилась работать на кафедру специальной педагогики. Умницу красавицу тут же заметил молодой, тогда ещё, доцент, Женя. Стали встречаться. Отношения у них развивались неспешно и красиво. Женя дарил Эле шикарные букеты, приглашал в рестораны и на выставки. Они очень любили ходить по музеям и театрам, а потом подолгу разговаривали и делились впечатлениями об увиденном. Через год они поженились. Вскоре родился сын, Аркаша. Родители его баловали, холили и лелеяли и не напрасно. Сын их не разочаровал. С самого детства он начал проявлять недюжинный ум, рассудительность и усидчивость. Очень хорошо учился. А ещё он всегда был послушным мальчиком и не доставлял родителям никаких хлопот. Школу окончил блестяще, на одни пятерки. Великолепно сдал экзамены и, конечно же, поступил в тот университет, где преподавали родители. Там же и познакомился с Анфисой. Анфиса родилась и жила в деревне. Прилежно училась, старалась и после окончания школы уехала в город получать образование. Баллы по экзаменам она набрала высокие и могла выбирать любой институт. Родители были рады за дочь и гордились ею. Однако с её отъездом рабочих рук в семье поубавилось. Анфиса не чуралась никакого труда. Убирала за поросятами, доила корову, часто помогала отцу, косила траву. Она всегда была рада помочь родителям, ведь у них росли ещё трое маленьких детей. И матери по дому помогала, а уж какие пироги научилась печь, всем на радость! Девушка она была смелая, решительная, добрая и немного наивная. Анфиса никогда не стеснялась своего происхождения. Первое время в университете она немного отличалась от остальных. Однако, в общежитии, живя бок о бок с городскими девчонками, Анфиса быстро научилась у них одеваться и краситься и стала совсем как они. За отличную учёбу она получала дополнительную стипендию, и девушке вполне хватало денег не только на жизнь, но и на одежду и косметику. Характер у неё был замечательный, с ней все дружили, а ещё все знали, что Анфиса — надежный друг, на неё можно было положиться в любой ситуации. Судьба свела Аркадия и Анфису в университетской столовой. Яркая красивая девушка с огромными голубыми глазами и шикарной косой пшеничного цвета сразу понравилась парню. Именно своей непосредственностью она привлекала больше всего. Она не старалась казаться лучше, чем есть, а была сама собой, смело высказывала своё мнение, очень по-умному рассуждала и умела слушать. Аркадий влюбился. Стеснительный, интеллигентный молодой человек тоже пришёлся по сердцу Анфисе. Они стали встречаться, а потом Аркадий решил, что пришла пора познакомить девушку с родителями. Тем более, что мать уже давно поняла, что у сына кто-то есть, но в его дела старалась лишний раз не вмешиваться, предоставляя ему право самому решать, когда рассказывать о своей личной жизни. Про Анфису она ничего не знала — Аркадий встречался с ней после учебы, да и училась девушка в соседнем корпусе, потому с Эльвирой Степановной не пересекалась. *** —Кто ж так косу держит? — звонко засмеялась Анфиса, указывая рукой на экран телевизора, — сразу видно, что не умеет. Надо не руками махать, а всем телом двигать, руками только держать её крепко! И повернуться надо, чтобы ветер в спину дул, а не наоборот, трава ж не туда наклоняется, неудобно так! Они сидели на кухне за столом с родителями Аркадия и пили чай. Был включен телевизор и по нему шёл какой-то фильм, где показывали косаря. Эльвира Степановна поперхнулась чаем, а потом, откашлявшись, спросила: — Деточка, откуда ты знаешь, как держать косу? И Анфиса рассказала о своей жизни в деревне, о том, как она помогала родителям, когда жила дома, о том, как скучает по своим родным и по деревенской жизни. — Но в городе мне понравилось больше. Я думаю, что буду лучше в городе жить. Тут возможностей больше, — простодушно призналась девушка. В глаза Анфисе родители ничего не сказали, и та даже подумала, что знакомство с ними прошло вполне удачно. Однако вечером в семье Аркадия состоялся серьёзный разговор. — Аркаша! Что ты с ней будешь делать? Она же совсем тебе не подходит, — мать наливала себе уже четвертую кружку чая — они так и сидели за столом.. — Ты и корову-то ни разу не видел, а она доит, сеет, пашет и траву косит. Ох… Не такую мы тебе невесту прочили, сын! Евгений Борисович тоже не одобрял выбор Аркадия. Но он молчал и только нервно барабанил по столу пальцами. Первый раз в их семье возникли так ...