Маша Селиванова — 34 года, блондинка, рост 174 см, не замужем — сидя за столиком в кафе, сверлила взглядом входную стеклянную дверь, потягивая время от времени зелёный чай из остывающей кружки. Она была в растерянности. Сергей не пришёл. Таинственный красавец-мужчина, с которым она несколько недель назад познакомилась на сайте знакомств и с которым у неё было назначено в кафе свидание, просто взял и не пришёл. Её сообщения, отправленные через мессенджер, оставались без ответа. Не появлялся Сергей и в сети. Он слился. Струсил. Почему? Это было непонятно и обидно. С каждой минутой надежда во взгляде девушки угасала, а желание заказать что-нибудь покрепче чая, наоборот, росло. Через столик от неё сидел одинокий мужчина, лысоватый, с рыжей бородой, совсем непохожий на Сергея. Мужчина с интересом рассматривал Машу, часто переводя взгляд с девушки на экран телефона, словно сравнивая — она или не она. У Маши вдруг закралось подозрение, а не с этим ли мужиком она переписывалась почти месяц в интернете — ведь на сайте знакомств можно разместить какую угодно фотографию. Сама она, заполняя анкету, не соврала ни в чём: ни в возрасте, ни в имени, ни в своих внешних данных. Да, не сопливая модель, но довольно интересная, ухоженная женщина. Сделав большой глоток чая, Маша решительно встала и подошла к соседнему столику. — Простите, вы Сергей? — спросила она рыжебородого. Застигнутый врасплох мужчина вздрогнул, резко перевернул смартфон экраном вниз и ответил: — Да, Сергей. — А я Маша! — с вызовом заявила девушка. Мужчина выглядел растерянным: — И что? — Разве не с вами мы должны были встретиться? — Нет, — усмехнулся он. — Я вообще-то жену жду. — Ой, извините... Маша залилась краской. «Вот дура», обругала она себя Оставив на своём столике пару купюр, выскочила из кафе. В пятницу вечером центр города бурлил. Огибая многочисленных прохожих, Маша почти бежала к метро. Ноги вязли в свежевыпавшем снегу. В душе кипело «Да чтобы я ещё хоть раз... Удалить анкету немедленно... Надо же в такое вляпаться... Вешаться мужику на шею... Идиотка!» Но перед входом в метро она внезапно остановилась. «А если с Сергеем что-то случилось?» — мелькнуло у неё в голове. Он мог заболеть, попасть в аварию, потерять телефон, в конце концов, да мало ли... Точно, убедила себя Маша, с Сергеем что-то произошло. Не мог мужчина так долго добивавшийся свидания взять и не прийти на него. Маша вспомнила, какие двусмысленные комплименты отпускал интернет-кавалер, и её щеки запылали. «Надо, пожалуй, дать Сергею ещё один шанс», решила девушка. Порывшись в телефонной книжке, Маша нашла номер родного брата, служащего в полиции, нажала вызов. — Зда-аров, родная! — ответил брат. — Какое чудо произошло, что ты вспомнила про меня? — Шура, привет! — затараторила Маша, не давая собеседнику вставить слово. — Вопрос жизни и смерти! Я тебе сейчас скину номер, пробей, пожалуйста, по своим каналам, возможно человеку нужна помощь. Как что узнаешь, сразу звони. Люблю тебя! И нажав отбой, спустилась в метро. Мелькание людей, поездов и станций отодвинули горестные мысли Маши на второй план. Поездка в метро для неё была маленьким развлечением. Маша любила рассматривать пассажиров в вагоне. Оставшись без интернета, они напоминали аквариумных рыбок, выпрыгнувших из воды. Кто-то продолжал по привычке тыкать пальцем в экран телефона, кто-то изучал на стенах рекламные листовки. У большинства же были растерянные взгляды. Люди, не знающие чем себя занять, прятали друг от друга смущённые улыбки. И ни у кого в руках не было бумажной книги, посетовала Маша, а ведь когда-то мы были самой читающей страной в мире. Так, по крайней мере, говорила, мама, учительница литературы. Вынырнув из-под земли на конечной станции, Маша обнаружила в телефоне пропущенные сообщения от брата. Она тут же перезвонила: — Шура, рассказывай! — Ну-у-у, систер, — протянул брат, — ты удивила меня второй раз за час. Давно стала мигрантами интересоваться? — Кем? — не разобрала Маша. — Это твоё личное дело, конечно, но... — Саня, нормально объясни! — Объясняю: тот номерок, что ты скинула, зарегистрирован на имя Санжара... — и брат назвал труднопроизносимую фамилию гражданина одной из Среднеазиатских республик. Маша опешила: — Не может быть. Это ошибка... — Полиция не ошибается, сестрёнка. Рассказывай. На мошенника наткнулась? Девушка не сдавалась: — Ты что-то путаешь! Разыграть меня решил? — Маруся, я серьёзно говорю, во что вляпалась? — Ни во что! Всё хорошо, правда. Спасибо тебе, Санечка. Пока. Ленке привет! Новую информацию необходимо было переварить. Дождавшись трамвая, Маша прошла в хвост и стала смотреть в окно, за которым застыл многорядный поток машин. Кто бы мог подумать, что в двадцать первом веке трамвай окажется самым быстрым наземным транспортом. Чухает себе неторопливо по рельсам. Без пробок, без таксистов-мигрантов, не знающих город, без лихачей-«шашечников», снующих из ряда в ряд. Кстати, о мигрантах. Писавший ей в интернете мужчина никак не мог быть выходцем из Средней Азии. Язык его посланий был безуп ...