ПРОВЕРКА НА ВШИВОСТЬ И глухо, как от подачки, Когда бросят ей камень в смех, Покатились глаза собачьи Золотыми звёздами в снег... С. Есенин "Песнь о собаке" Антонио ехал поздним осенним вечером по просёлочной дороге из Прато в свой питомник растений в Пистойе, уже предвкушая удобный диван, рюмочку бренди и телевизор - когда дорогу ему преградила собачка. Она оказалась в "слепой зоне", и он еле успел вовремя притормозить. Антонио выматерился, перевёл дух и посмотрел сквозь ветровое стекло. Собачка даже не двинулась с места. Судя по всему, нервная система у неё находилась в отменном состоянии. Она была совсем небольшой, непонятного дворняжьего окраса, но, почему-то, Антонио сразу стало не по себе. И тут же он услышал звук колокольчика. Он пригляделся: на шее собачки действительно красовался ошейник с колокольчиком. Скорее всего, она убежала с какой-то близлежащей фермы. Колокольчик ещё раз тихо звякнул. Когда Антонио услышал этот звук, собачка повернула голову в его сторону, и её глаза загорелись зелёным светом. У Антонио появилось странное ощущение, что его УВИДЕЛИ - причём не только собачка - и сейчас что-то произойдёт. И это произошло. Перед ним, как в ускоренной съёмке, за пару минут, пронеслась вся его жизнь. Он почему-то сразу вспомнил, как ушёл от Сабрины к Терезе, и как маленькая Мария плакала. Антонио вспомнил, что приходил повидать её не каждое воскресенье. И, вообще, из него отец хреновый - он не платит вовремя алименты. А если платит - то очень невовремя. Антонио вспомнил, как не вернул долг партнёру, и за бесценок выкупил его долю в деле. Партнёр ещё потом отравился угарным газом. Вообще-то, растениями Антонио никогда не интересовался, но что поделать: агрикультурная зона обязывала создавать иллюзию процветания. Растения платили ему тем же, и под его чутким руководством не цвели, а исправно чахли. "Ну и ладно," - думал Антонио, и списывал этот факт на избыток селенитов в почве. Антонио вспомнил, как поссорился с отцом. - Учись, - сказал отец. - А если мозгов не хватает, то работай. Мужик ты или кто? - А ты кто со своим виноградником, идиот старый? - едко поинтересовался Антонио - У меня, по крайней мере, хоть соцсети есть. Ты даже себе и не представляешь, что это такое... Динозавр! - Динозавр - ты. Ты не представляешь, что такое - земля. Она кормила нас все эти годы; ты вырос за её счёт... Тут отцу стало плохо. Когда приехала "мизерикордия" - было уже поздно. Отец умер от инфаркта. - А как же теперь я? - спросила мама. - Ма, давай, поговорим об этом не сегодня, - ответил Антонио. - Не сегодня. Ему надо было срочно решить проблемы с банком - приближался день рождения Терезы, и она хотела устроить крупный сабантуй. А тут ещё и эти похороны! - Антонио, посиди со мной, мне страшно. - Мама, тебе объяснить, что такое старческий эгоизм?! - Нет, сынок, наверное - не надо... Назавтра мама выбросилась из окна: ей, видите ли, больше нечем было платить за дом. - Папа, Джерри плохо. Мне кажется - у него чумка. У него нос совсем горячий, - в трубке послышался отчаянный детский плач. - Кажется - креститься нужно. Отвезите его к ветеринару. Я-то тут при чём?! - Папа, но это же наш Джерри! Ты что, не помнишь? Ты что - совсем-совсем ничего не помнишь?! - Я помню. Только оставьте меня в покое, ладно? Где мама? - Мама на работе. Она говорит, что ты не платишь эти... лименты... - Вот б**дь.. - только и произнёс Антонио. - Папа, Джерри умер. Наш Джерри. Он насовсем умер, - голос захлёбывался в истерике. - Ну так выбросьте его в мусорный контейнер. Что я теперь должен сделать?! Девочка замолчала на несколько долгих вдохов и выдохов, а потом как-то слишком спокойно и по-взрослому ответила: - Папа, когда ты умрёшь - я выброшу тебя в мусорный контейнер. После этого дочь отказалась общаться с Антонио. И вспомнил, вспомнил Антонио эту историю, которую по пьяной лавочке рассказывал в баре выживший из ума старикан Джино. Что, дескать, появляется иногда в наших краях вечерами собачка с колокольчиком на шее. И как заслышите вы звук этого колокольчика - бегите и не оглядывайтесь. Потому что и не собачка это вовсе, а что-то наподобие винтовки с оптическим прицелом. И не она на вас смотрит, а ЕЮ на вас смотрят и проверяют на вшивость, а потом кого-то отпускают восвояси пожить ещё, а кого-то карают по делам его. Только ведь это был просто бред пьяного старика. Ну что с него возьмёшь? Смешно представить - двадцать первый век на дворе... Всё это время маленькая собачка присматривалась к Антонио яркими зелёными глазами. А потом они вдруг прожгли его, как лазером, и собачка сразу стала совсем не маленькой - и совсем не собачкой. И это было последним, что Антонио успел увидеть в этой жизни. Автор Inna Vitalievna Markova По основам реальных легенд Тосканы собранных у местных жителей.