Фильм, снятый по одноимённой повести Н.В.Гоголя, является одним из лидеров советского кинопроката 1968 года, он многократно упоминается как единственный советский фильм ужасов. В 1970-х годах фильм был закуплен для зарубежного проката в США, Аргентине, Финляндии и Франции. В сюжете рассказывается как однажды ночью бурсак Хома Брут случайно убил ведьму, обратившуюся после смерти в очаровательную девушку. Вскоре его вызывают отпевать в течение трёх ночей молодую панночку, которая оказалась той же самой ведьмой, желающей отомстить Хоме. Брут пытается сбежать, однако этому мешает отец панночки, пообещавший выполнить предсмертную просьбу дочери. Пан сотник ставит Хому перед выбором, если семинарист доведёт обряд до конца, его ожидает щедрая награда, а если же Хома попытается увильнуть от отпевания, то волею сотника будет жестоко наказан. Реальность и воплощения народных верований переплетаются, когда Хоме предстоит молитвами три ночи обороняться против разной нечисти, - покойной панночки-ведьмы, упырей, вурдалаков, и наконец самого ужасного Вия...