В основу сюжета многосерийной военной драмы «Семнадцать мгновений весны», снятой кинорежиссером Татьяной Лиозновой, лег одноименный роман известного русского писателя Юлиана Семенова, повествующий о советском разведчике, который был внедрен в правящие органы власти гитлеровской Германии.События картины происходят с середины февраля по конец марта 1945 года, за пару месяцев до того момента, как Германия капитулировала во Второй мировой войне. Главный действующий персонаж картины - штандартенфюрер Макс Отто фон Штирлиц, который работает в рядах Службы безопасности рейхсфюрера СС. Он советский разведчик, и однажды вышестоящее руководство ставит перед ним задачу выяснить, кто из представителей верхних эшелонов власти Третьего Рейха втайне от СССР ведет переговоры о заключении перемирия с Великобританией и Соединенными Штатами. Большинство окружающих даже не догадываются, кем на самом деле является Штирлиц, и только начальник Главного управления имперской безопасности СС Эрнст Кальтенбруннер испытывает подозрения в отношении него. Ему кажется, что именно Штирлиц имеет непосредственное отношения к серьезным провалам нацистов в создании так называемого «оружия возмездия». Кальтенбруннер дает поручение политической полиции Рейха провести в отношении Штирлица тайную проверку, что само собой очень сильно осложняет разведчику жизнь…