Магнолия - вечнозеленое дерево, некоторые виды достигают высоты 30-50 метров, с большими красивыми цветками, одно из самых великолепных и удивительных деревьев. Цветы могут быть различными по окраске: чисто белыми, желтоватыми, пурпурными или розовыми. Нераскрывшиеся бутоны магнолии напоминают цветок тюльпана. Лепестков на цветке магнолии обычно 6–9, они крупные, плотные, как бы восковые. Всего магнолий (Magnolia) около 125 видов. Род назван в честь французского ботаника Пьера Магнола.Трогательная легенда сложена о магнолии в Японии. Девочка Кейко делала бумажные цветы, но их покупали неохотно. Однажды к ней прилетел мудрый попугай, который открыл ей тайну, как оживить цветы, каплей собственной крови, предупредив, что никогда не следует отдавать последнюю каплю. Но случилось так, что ей пришлось пойти на это. Она умерла, но на земле остался цветок – магнолия.Многие магнолии (звездчатая, иволистная, обнаженная, Кобус) зацветают ранней весной, еще до распускания листьев; магнолия лилиецветная и магнолия Суланжа – одновременно с ними.Цветы магнолии, как правило, ароматные, душистые их запах пряный, дурманно-пьянящий, но есть магнолии и совсем без запаха, хотя и источающие привкус весенней свежести. Есть и такие, которые пахнут не приятно, особенно дурная слава у магнолии трехлепестной, это невысокое, ростом с яблоню, деревце с серым стволиком и опадающими листьями, собранными пучками на концах ветвей. Из-за дурного запаха магнолию трехлепестную высаживают только в ботанических садах, чтобы не исчезла совсем.Магнолия – это одно из древнейших растений на Земле: остаткам найденных экземпляров насчитывается более 140 млн. лет. Во время экспедиции в Америку французский монах, он же ботаник, Шарль Плюмье увидел удивительное дерево с крупными душистыми цветками и назвал его в честь своего друга, директора ботанического сада в городе Монпелье Пьера Магнола. Известный исследователь магнолий К. Льюис назвал их «аристократами» растительного мира.